第３９回読谷まつり闘牛大会

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　第３９回読谷まつり闘牛大会（主催：古堅・読谷闘牛組合、後援：沖縄タイムス社）が２７日午後２時から読谷村むら咲むら闘牛場で行われた。

この時期県内各地で行わている無料闘牛（市町村祭り闘牛）三連発の最終弾だったが、地元の家族連れや県内各地からの闘牛ファン、観光客など約８００人がつめかけた。予定されていた８組（１組は不戦勝）の対戦が次々に繰り広げられ、観客は迫力満点の攻防に見入った。勝負が付く瞬間は敗走する牛が勢い余って観客席に飛び込まんばかりの大迫力場面となり、大歓声やどよめきが再三だった。

注目の結びの一番は、伊良皆圧送若桜が宮城花形を下し、大会優勝旗を獲得した。両牛ともに闘牛界でよく知られた一線級同士、地力が接近していたこともあり、対戦開始から９分過ぎまではまさに一進一退の攻防。片方が一気に勝負に出る大きな動きはなく、対戦場の真ん中付近で、互いに小刻みな押し合いを繰り広げた。スタミナ消耗戦の様相となり、形勢はまったく不明。長期戦突入かと観客が固唾を飲んだ１０分過ぎに勝負は急展開した。それまで頭を下げ、相手の押し込みを食い止めていた花形が頭を上げ、一呼吸入れるや否や、いきなりの横跳び。会場に大きなどよめきが起きる中、若桜が花形を目にもとまらぬスピードで追撃した。あっという間に両牛は重ねもちで柵際に激突。辛うじて留めの腹取りを免れた花形が脱兎のごとく敗走し、若桜の勝利が決まった。若桜は先場所の黒星を帳消しにする快勝で通算４勝目。

２番戦に登場した徳之島からの移籍牛松田煌はみつる笑軍を豪快な押し込みで一蹴し、沖縄初場所を飾った。

次回は１１月１０日正午からうるま市石川多目的ドームで第１００回秋の全島闘牛大会。